Reseña de "Los héroes son mi debilidad", una novela de Susan Elizabeth Phillips

"Los héroes son mi debilidad" es una novela de Susan Elizabeth Phillips que fue publicada por la editorial Vergara en abril de 2015. Mi reseña, que sigue a continuación, apareció en Anika Entre Libros en julio de 2015.

Sinopsis:

Tras una época desastrosa, Annie Hewitt llega a la isla de Peregrine, es su último recurso y al menos allí podrá alojarse en la cabaña que ha heredado de su madre. También podrá buscar el legado que, según le dijo al morir, está allí dentro y le solucionará la vida. También vive cerca de allí Theo Harp, que cuando eran adolescentes estuvo a punto de provocar su muerte, sin contar con otros muchos recuerdos muy negativos. Han pasado casi veinte años, pero ya desde su primer encuentro todo vuelve a ser como antes y Annie, además de ver cómo se le complican los planes, ya empieza a temer por su vida otra vez.

Comentarios:

La protagonista se adueña de la trama con sus múltiples voces. Es ventrílocua, además de solitaria, de manera que se pasa la historia hablando con sus muñecos y también los utiliza en ocasiones para relacionarse con los demás. Así que tanto pueden ser una barrera para mantenerse protegida dentro de su mundo personal sin interferencias exteriores, como una herramienta de comunicación cuando le es necesario. Al principio sorprende un poco, al rato ya te has acostumbrado y lo tomas como una peculiaridad.

El aislamiento del lugar donde se desarrolla la trama, una pequeña isla en la costa de Maine, en el Atlántico Norte, es lo que permite y también provoca muchas de las situaciones, aunque lo cierto es que algunas me resultaron poco convincentes, por más que la acción transcurra en medio de un invierno riguroso, como si la autora necesitase el apoyo de unas circunstancias para unos hechos, mientras que para otros elementos eran totalmente distintos o contrapuestos.

Si por una parte, se plantea que la isla debe ser minúscula en extensión y población, ya que al principio ni siquiera tienen algún tipo de asistencia médica, por mínimo que sea; por otra, los recorridos en coche pueden ser de media hora y encima se les ocurre que una cabaña aislada y perdida en medio de un páramo, alejada varios kilómetros de donde se agrupan las viviendas junto al puerto, puede ser el lugar idóneo para instalar allí la escuela.

El ambiente de intriga se hace pronto presente mediante los recuerdos de la protagonista, que también le influyen en su comportamiento actual hacia aquellos con los que tuvo contacto, pues les culpa de lo que le ocurrió entonces y les hace responsables de sus problemas psicológicos actuales.

La cuestión es que, a medida que avanzaba la historia, me pareció que el comportamiento de los personajes se apartaba del que sería normal según el desarrollo de los acontecimientos, hasta el punto de que tenía serias dudas sobre qué personaje sería el malo de esta historia y no sabía si quedarme con alguno de los que se suponía que importunaban a la protagonista o con ella misma para ocupar ese papel.

Siendo como es una novela romántica, se supone que acabará bien, pero la forma en que la autora arregla los desaguisados resulta en mi opinión demasiado almibarada. Aun así, reconozco que queda bien y considero que dejará buen sabor de boca a las personas aficionadas al género, quienes mientras transcurre la historia habrán podido disfrutar de unos cuantos sobresaltos y también se habrán emocionado con las vivencias de los personajes.

Selin

 

Reseña de "Radiografía española", un ensayo de Pac Vera Saz

"Radiografía española" es un ensayo de Pac Vera Saz que fue publicado por la editorial Dolmen en abril de 2015. Mi reseña, que sigue a continuación, apareció en Anika Entre Libros en junio de 2015.

Sinopsis:

"Radiografía española" cuenta lo que ha representado y cómo ha evolucionado la radio comercial en España desde que empezó a emitir en el año 1924. Mientras que cada capítulo se centra en un tema determinado y lo comenta desde el principio hasta la actualidad, incluyendo también una buena cantidad de fotos; una banda inferior recorre hechos relevantes de la radio en España a modo de barra sintonizadora. Además contiene muchas anécdotas, que salpican cada tema y se muestran destacadas por un formato diferente. También unos apartes para las sintonías de los programas, con indicación de sus autores.

Comentarios:

A este libro solamente le falta una cosa. En la portada destacan las herramientas básicas de los locutores de radio: un micrófono y unos auriculares; pero lo que de verdad necesitaría el oyente, ahora convertido en lector al moverse entre sus páginas, es un dial para buscar las emisoras de sus recuerdos y de su vida.

Porque es un libro donde está contada casi toda la historia de la radio en España. De la radio y de quienes han trabajado en ese medio a diario para que llegue a los millones de oyentes que estamos en el lado de los receptores, sean del modelo que sean, más antiguos, más modernos o, como ahora es bastante común, con un equipo informático. Eso sí, he escrito "casi", pues no cabe toda en un libro, aunque tenga casi trescientas páginas como éste. Es mucho tiempo el que abarca y muchas las emisoras, cada una con todos sus programas; siempre habrá quién no localice algo en particular.

Para mí, esta lectura ha representado sumergirme en recuerdos, como algunos momentos: El silencio que se hacía en el trabajo cuando empezaba la radionovela a las tres de la tarde, pues las chicas de la sección de plancha no nos dejaban decir ni mu mientras duraba. Otro, cuando el locutor avisaba para que preparásemos el casete y añadía cuánto espacio necesitaríamos en la cinta, porque podía ocurrir como el día que fue el turno de "In A Gadda Da Vida", de Iron Butterfly, que duraba algo más de diecisiete minutos. También como alguna voz, que, entre las muchísimas que hay, personalmente me quedo con la de Sonia Carmona, que acaricia los sentidos.

Para constituirse en libro de consulta, hubiese sido necesario un índice terminológico que incluyese todos los temas y las personas que se mencionan en sus páginas. Tal vez estuviese en el proyecto original y supongo que si no se ha incluido, es porque ocuparía demasiado espacio. Es difícil hacerse con una imagen del contenido sin haberlo leído. Hay una enorme cantidad de información repartida por todo el libro y en cualquier página encontraremos detalles relevantes.

Seguro que nuestras filias y también nuestras fobias encontrarán donde manifestarse entre sus páginas, pues están presentes todos los grandes temas con que la radio llena las ondas. Ya sea el deporte, la política o la actualidad más diversa, ahí están las referencias a personas que se expresan según sienten y piensan, de manera que nuestras reacciones serán en función de si sentimos complicidad o rechazo hacia sus palabras

"Radiografía española" es un compendio muy interesante y revelador sobre lo que ha sido y todavía es la radio, un excelente libro para leerlo entero, de principio a final, y tenerlo luego presente para cualquier consulta y en nuestros recuerdos.

Selin

 

Reseña de "Las nuevas aventuras de Hanshichi", una colección de relatos de Okamoto Kidô

"Las nuevas aventuras de Hanshichi" son una colección de relatos de Okamoto Kidô que fue publicada por la editorial Quaterni en marzo de 2015. Mi reseña, que sigue a continuación, apareció en Anika Entre Libros en junio de 2015.

Sinopsis:

Hanshichi es un detective de la policía de Kanda, una de las zonas de Edo, la ciudad que actualmente es conocida como Tokio. Ya es anciano en el momento que cuenta sus casos a un joven periodista y sus recuerdos incluyen tanto los pormenores de lo sucedido como otros aspectos sociales y las celebraciones de aquellas fechas concretas. En este volumen se recogen diez nuevas aventuras que han sido traducidas por primera vez a una lengua occidental.

Comentarios:

Esta es la segunda entrega de las aventuras del detective Hanshichi y, como la primera, consta de una serie de relatos presentados por el mismo narrador, ese joven periodista que sería el alter ego del escritor, Okamoto Kidô, y del que no sabremos nada aparte de que le gusta escuchar las historias que le cuenta el detective y aprovecha las circunstancias para acercarse hasta su domicilio.

Las historias muestran la vida cotidiana del Japón de mediados del siglo XIX. Antes de entrar en los casos policiales, conviene leer las notas del traductor, situadas al principio del libro, para comprender algunos detalles que veremos luego y serán lugares comunes en lo que nos vayan contando. Incluso así, es posible que nos perdamos más de una vez y tengamos que recurrir a releerlas o echar un vistazo al glosario del final del libro para comprender el escenario en que transcurren las aventuras.

Tal vez sea coincidencia que buena parte de los culpables mueran en la cárcel antes de ser juzgados. No lo sé, desconozco la intención del autor al mencionar ese asunto. Podríamos pensar en la lentitud de la justicia, tal como ocurre muchas veces actualmente, pero si otros de los mismos casos reciben la sentencia en breve, el pensamiento se va enseguida a que las cárceles eran incluso más peligrosas que la calle.

Porque esa es otra, llega a pasmar la ingenuidad que se muestra por parte de los personajes. Resulta insólito pensar que así ocurriese en realidad, por mucho que las historias se ambiente hacia la mitad del siglo XIX en un Japón donde la tradición y el honor marcaban la vida de la sociedad.

O más que ingenuidad sea espíritu de supervivencia, porque si el simple hecho de mostrar la porra por parte del detective ya provoca miedo cerval y hace confesar al sospechoso, eso me hace pensar que las circunstancias sociales de la época no tenían muy desarrollado ese concepto de los derechos humanos.

Dejando aparte esas consideraciones, las historias de Hanshichi muestran una sociedad que tiende a las justificaciones sobrenaturales cuando ocurren hechos inexplicables, mientras que el detective busca la solución más sencilla entre las personas que puedan estar implicadas de una u otra manera. No obstante hay muchas ocasiones en que recurre a conocimientos propios suyos para dar con la solución, siendo esa la primera noticia para el lector, que hasta ese momento no podía saber nada al respecto.

Aun así, son unos relatos entretenidos con los que podremos realizar un interesante viaje por la sociedad urbana japonesa de mediados del siglo XIX.

Selin

 

Reseña de "La llama de la sabiduría", una novela de Juan Francisco Ferrándiz

"La llama de la sabiduría" es una novela de Juan Francisco Ferrándiz que fue publicada por la editorial Grijalbo en abril de 2015. Mi reseña, que sigue a continuación, apareció en Anika Entre Libros en junio de 2015.

Sinopsis:

Irene Bellvent decide hacerse cargo de En Sorell, el hospital que su familia regentaba, tras la muerte de su padre. Lo que no sabe es que esta decisión le costará muchos sinsabores. Las leyes de la ciudad no permiten que una mujer esté al cargo del hospital en solitario, para ello deberá casarse. Cuando acceder a casarse con el hombre propuesto por los prohombres de la ciudad, su vida empezará a tambalearse. No solo tendrá que luchar con las intrigas y trampas que se ciernen a su alrededor, sino descubrir el paradero de su madre, que ha conseguido escapar de una serie de crímenes que rodean a su familia. El día de su boda, Irene ve como la trampa se cierra sobre ella. Una trampa organizada por una turbia mujer de la que no se sabe nada, solo su nombre Gostança de Monreale.

Comentarios:

El concepto con que "La llama de la sabiduría" abre sus páginas resulta provocador. No ya por la respuesta a la pregunta de si las mujeres tienen alma, que a ver el guapo que se atreve a dar una negativa a esa cuestión, sino por el hecho de que se llegue a plantear. En unos tiempos como los nuestros y cuando ese planteamiento ha salido en alguna ocasión fuera de la especie humana, esa pregunta nos parece aberrante.

Ahora bien, la cuestión de fondo es una consecuencia de esa cuestión y trata tanto de los derechos que tenga reconocidos la mujer en razón de su sexo, como de las limitaciones sociales y legales para ejercer esos, por muy naturales que parezcan, y otros que directamente le son negados. Y es que no hace tanto, en España se exigía la firma del marido para que la esposa pudiese comprar a crédito. Yo era adolescente y recuerdo bien que mi madre se subía por las paredes cuando se encontraba con ese problema.

Respecto de la trama, lo cierto es que es bastante compleja y tendremos que estar atentos a los detalles para que no se nos escape nada. Aun así, es fácil dejarse llevar por la acción, ya que ocurren muchas cosas, casi es un continuo ir de aquí para allí, y seguro que nos llevaremos alguna sorpresa.

La recreación de la época ha sido muy trabajada y es muestra de la buena labor de Juan Francisco Ferrándiz, que nos muestra la Valencia de finales del siglo XV como si estuviésemos allí mismo. La conjunción de personajes históricos con los propios de la ficción de la novela forma una estructura compacta, con unas fronteras entre lo que fue real y esta historia que se difuminan, lo que nos permitirá otorgarles dimensión humana a lo que solamente serían nombres de un tiempo pasado y poco más.

También podremos comprobar como Juan Francisco Ferrándiz es amigo de la intriga, manteniendo al propio lector en la duda o haciéndole pensar que la historia tomará un giro, para luego sorprendernos y casi obligarnos a comprobar lo que habíamos leído e interpretado de otra manera.

Como resultado, "La llama de la sabiduría" es una excelente novela que nos cuenta una historia que sentiremos cercana, en la que nos implicaremos emocionalmente y que dejará huella en nuestro ánimo tras una muy satisfactoria lectura.

Selin

Reseña de "Tiempo muerto para Alí", una novela de David Benedicte

"Tiempo muerto para Alí" es una novela de David Benedicte que fue publicada por Ediciones B en marzo de 2015. Mi reseña, que sigue a continuación, apareció en Anika Entre Libros en junio de 2015.

Sinopsis:

El estallido de unos disparos sobresalta a Alí en su dormitorio, que piensa que ya ha llegado la policía a buscarle por la muerte esa noche del filipino en la cancha de baloncesto de un instituto. Todavía no. Ha sido el potencial ñeta dos pisos más abajo con su pistola de pistones comprada en el chino del barrio. Teme cualquier ruido que suene diferente en la ajetreada mañana del barrio. Siente que su vida se acaba y necesita hacer algo grande antes. En su familia el integrismo está muy presente y hay colaboración con el terrorismo, son correos del Estado Islámico. No lo piensa más y decide actuar por su cuenta.

Comentarios:

Las referencias a la afición por el baloncesto del protagonista dan idea del estilo narrativo de la novela, que se mueve a un ritmo intenso y muy vivo, tal cual fuese como un partido jugado con la máxima concentración. También hay que indicar que no es el baloncesto que podamos ver por televisión o el habitual de las competiciones organizadas. No, este es el de la calle, jugado en cualquier rincón de la ciudad donde se haya podido colocar una canasta y tenga el espacio suficiente, aunque mínimo, para hacer un uno contra uno. O aprovechando una cancha en las horas que está desocupada.

Así ocurre que los conceptos casi se pisan unos a otros, en un vertiginoso recorrido por la vida cotidiana en ese barrio algo marginal de Madrid que es Lavapiés, que si antes ya fue un arrabal, ahora es un crisol multicultural donde sus habitantes luchan por hacerse un hueco y mantenerlo para seguir con su vida cotidiana sin demasiados sobresaltos.

Y así abundan las frases cortas, que si estamos en un diálogo será un toma y daca continuo, pero si lo que toca es un monólogo te puedes encontrar con un párrafo que ocupará todo un capítulo entero de doce páginas. Tal vez haya quien considere esas estructuras un ejercicio de virtuosismo, reconozco que no es mi caso y, cuando me encuentro con algo así, o me invento interrupciones para poder respirar con tranquilidad o sencillamente busco un significado que es muy posible que no llegue a encontrar.

Que hay una historia de fondo, sí, claro que está ahí. Y el ritmo sigue incesante mientras no ocurre nada o está ocurriendo todo a la vez. Un día, solamente un día para contener una trama que muestra personas que sobreviven contra los límites que les han impuesto, si no es que se los han marcado ellas mismas. También está la soledad, la enorme distancia vital que separa una persona de otra, aunque esté a su lado.

"Tiempo muerto para Alí" es una novela densa, compleja, irritante, que trastocará tu sentido del tiempo y del espacio hasta llegar a un final del que podrás decir que está muy bien o te alegrarás de que por fin se haya acabado todo.

Selin

 

Reseña de "El príncipe Lestat", Crónicas Vampíricas 13, de Anne Rice

"El príncipe Lestat" cierra la saga de Crónicas Vampíricas de Anne Rice. Esta treceava entrega fue publicada en marzo de 2015 por Ediciones B. Mi reseña, que sigue a continuación, apareció en Anika Entre Libros en junio de 2015.

Sinopsis:

La proliferación de los vampiros y su extrema avidez por la sangre han puesto a todos los no-muertos en peligro. También menudean los conflictos y la violencia se ha extendido, provocada en parte por una voz que se introduce en sus mentes y les incita a destruir a los demás vampiros. Lestat también la ha escuchado, pero por mucho que le acuse de ser responsable de lo que ocurre, no le hace ningún caso. Primero quiere conocer de primera mano cómo está todo y qué es de aquellos a los que ha estado unido en el pasado.

Comentarios:

Esta edición en tapa dura de "El Príncipe Lestat" impresiona desde el principio por la combinación de colores: tapas y sobrecubierta en fondo negro con las letras en rojo. Si solo fuera eso, no sería tanto. Hay más: los bordes de las hojas también están en rojo, por lo que al agarrar el libro nos vemos desbordados por una sensación de sangre, que nos hará pensar que sí, que estamos entre vampiros, que supongo es lo que querríamos.

Lestat es el centro de una acción en la que se mueven muchos personajes: protagonistas importantes dentro de los no-muertos, otros cuya aportación es más secundaria y miembros de la Orden de Talamasca, incluyendo a sus fundadores que aquí se presentan en sociedad.

Abundando en esa centralidad, las intervenciones de Lestat son en primera persona, mientras que todas las demás suceden en tercera persona. Es su historia y se enfrenta a sus problemas, que lo son también del resto. Así ocurre que incluso las presentaciones de otros personajes, bastantes con capítulos propios dentro de la novela, se remarca con énfasis la relación que tiene con ellos.

Sin esa importancia primordial, el resultado hubiese sido una novela coral. Aquí, en cambio, nos encontraremos ante una gran representación con un escenario fastuoso, con un coro, eso sí, que llena buena parte del espacio disponible y con un protagonista que atrae, como siempre ha hecho, la atención de todos, sin excepción.

En la cuenta normal, este título sería el décimo. Sin embargo, si echamos un vistazo al segundo apéndice incluido en este libro, aparece como el treceavo. ¿Y dónde están los dos que faltan? Ya estaban ahí. Anne Rice ha rehecho la lista y, en lo que llama "Guía informal de las Crónicas Vampíricas", ha incluido los dos títulos que hasta ahora formaban parte de la otra serie relacionada: "Nuevas Crónicas Vampíricas". Como además los ha situado entre los otros títulos, ya veremos si los seguidores reharán a su vez sus propias listas o pasarán en este asunto de la autora.

Por otra parte, he tenido una extraña sensación con la lectura de "El Príncipe Lestat", que me ha parecido que contiene algo así como una despedida, ese momento en que expresas lo que de verdad sientes, tus propias ideas que han evolucionado durante toda una vida, sin que te importe en absoluto si choca con todo lo anterior.

Tal vez "El Príncipe Lestat" sea el cierre definitivo de "Crónicas Vampíricas", con el tiempo lo sabremos. Mientras tanto, ahora es el momento de saborear ese mundo vampírico de Anne Rice, que aquí se presenta con todas sus luces y sombras.

Selin

 

Reseña de "El secreto de las cuartetas", una novela de Pat Casalà

"El secreto de las cuartetas" es una novela de Pat Casalà que fue publicada por Ediciones Javisa23 en febrero de 2015. Mi reseña, que sigue a continuación, apareció en Anika Entre Libros en mayo de 2015.

Sinopsis:

Marta ha presenciado el asesinato de sus padres y el rapto de su hija Ángela, por parte de su marido, Ángel. Ese mismo día empieza a tener unas experiencias paranormales que tienen relación con Nostradamus y sus cuartetas. Junto con los policías está también Mick Harris, un agente del FBI que le advierte de que Ángel es un terrorista, al que siguen desde hace tiempo. Mick le ayudará también en descifrar el significado de sus visiones, porque es la única manera de que pueda recuperar a su hija.

Comentarios:

"El secreto de las cuartetas" ha sido publicada en papel después de permanecer bastante tiempo como libro electrónico de autopublicación en la web de la autora.

Dado que los últimos tiempos se han mostrado convulsos y cuando hay algo de tranquilidad no es que mejore, sino que hay otras noticias más preocupantes dentro de la actualidad, ha sido tónica general la aparición de bastantes títulos que han basado su trama en profecías que anticipaban cataclismos para nuestro mundo o en cultos milenaristas con parecido objetivo, pero del que se salvarían los elegidos. También ha sido común unir ambos elementos.

Ahora bien, la diferencia en "El secreto de las cuartetas" consiste en que Pat Casalà ha relacionado esos conceptos utilizando como clave para lo que sucede en nuestro tiempo algunas de las célebres cuartetas de Nostradamus, de una manera que se constituyen en los factores decisivos que mueven la historia.

La integración en la urdimbre de la trama, además de tener unos toques simbólicos bastante interesantes que podréis descubrir con una lectura atenta, es consistente, por lo que la narración fluye con armonía, aunque también es cierto que no ahorra sobresaltos al lector, que se encontrará con situaciones trágicas que han sido noticia en nuestro tiempo, coincidentes en ocasiones con interpretaciones de alguna cuarteta que ya son de dominio público, pero en otras son propias de la autora.

Dejando las escenas donde Nostradamus es protagonista y están contadas en tercera persona, en el resto del libro seguiremos la historia en primera persona, mostrada a través de la mirada de Marta, su protagonista y un personaje muy desarrollado, aunque eso no impide que deje suficiente espacio para que la interacción con el resto de personajes mantenga el dinamismo de la acción, sin quedarse en sus vicisitudes, por complicadas que sean.

Existe una continuación de esta novela, que se desarrolla en el futuro, treinta años después de la conclusión de esta. Sin embargo, la historia que aquí se cuenta tiene su propio final, por lo que nadie se verá defraudado por quedarse a medias. Otra cosa es que tenga curiosidad por ese tiempo futuro que con los años se irá acercando cada vez más.

"El secreto de las cuartetas" es una novela donde el misterio, la aventura y la realidad se unen para proporcionar una lectura muy interesante y que dejará huella en el lector.

Selin

 

Reseña de "La vieja escuela", una novela de Pamela Newton

"La vieja escuela" es una novela de Pamela Newton que fue publicada por la editorial Pàmies en febrero de 2015. Mi reseña, que sigue a continuación, apareció en Anika Entre Libros en mayo de 2015.

Sinopsis:

En el transcurso de las obras de demolición en 1992 de un bloque de pisos construido en 1976 para hacer ahora un aparcamiento, aparecen dos cadáveres dentro del hormigón de los cimientos. Ned Kelly, una joven agente de policía y marcada ante los demás por el origen de su madre vietnamita, participará en ese caso, en cuya investigación descubrirá que podría tener relación con sus padres asesinados en la misma época.

Comentarios:

El entorno en que se desarrolla la trama de "La vieja escuela" está muy relacionado con las reclamaciones de los aborígenes australianos sobre la propiedad de las tierras ancestrales donde habían vivido y desarrollado su cultura antes de ser desposeídos por la colonización británica de Australia iniciada en el siglo XVIII. Unos derechos que finalmente fueron reconocidos en la sentencia de la Corte Suprema de Australia de junio de 1992 sobre el Caso Mabo.

Así ocurre que la acción de "La vieja escuela" se sitúa a finales de 1992, cuando la política oficial ya reconoce firmemente y de manera pública los resultados de esa sentencia, mientras que la realidad social y, tal como se plantea aquí, todavía más la policial, mantiene la inercia cultivada durante mucho tiempo de considerarlos inferiores y sin ningún derecho.

Para mostrar todos los hechos sin cortapisas y con un punto de vista amplio, la narración utiliza la tercera persona. En parte es la manera de eliminar una parte de la intensidad trágica de lo que cuenta, aunque también elimine con esa estrategia las emociones de los personajes, sobre todo de la protagonista, que en consecuencia puede parecer fría e insensible, cuando lo que ella sufre es un desarraigo total: de su familia, de sus compañeros de profesión y de la sociedad en general.

Pero esa exclusión es más formal que otra cosa. Así leo en la presentación que hay en la tapa: "Sidney 1992: ser una buena policía no es fácil cuando te rodea la vieja escuela", donde parece como si la protagonista quisiese distinguirse del resto de personajes y declarar que ella es diferente. Pues no, ella es otra más como ellos. Por mucho que intente justificarse, cae de pleno en defectos y acciones similares a aquello que condena.

Pues si bien mantiene unos valores éticos y considera las personas como iguales, también tiene unos propósitos personales, que persigue con saña y sin contemplaciones para nadie, por muy cercano que sea.

Pamela Newton consigue recrear en la que es su primera novela una atmósfera policial realista, con un ambiente que se puede palpar en lo cotidiano y en sus propios comportamientos. Un buen hacer que es fruto de sus trece años en esa policía que describe de manera tan descarnada y que también le tuvo que dejar marcas en el alma.

"La vieja escuela" es una novela policíaca dura, muy dura. En parte por la trama, también por los propios personajes, que se comportan como si estuviesen en una selva y juegan sin ningún miramiento hacia nadie según las cartas que les han tocado.

Selin

 

Reseña de "Los soldados de Cataluña", una novela de Eduardo Mendoza

"Los soldados de Cataluña" es una novela de Eduardo Mendoza que fue publicada por la editorial Seix Barral en abril de 2015. Mi reseña, que sigue a continuación, apareció en Anika Entre Libros en mayo de 2015.

Sinopsis:

"Los soldados de Cataluña" es el título original recuperado de la novela, sin más cambios en su texto que alguna errata detectada, que se publicó como "La verdad sobre el caso Savolta", ya reseñada anteriormente: Cuando el joven Lepprince llega a Barcelona se hace con todo de la noche a la mañana, y todos los grandes financieros que tienen que ver con la empresa Savolta van siendo asesinados. El primer sospechoso para el comisario Vázquez es el joven e inocente Javier Miranda. Muere también Pajarito de Soto, un obrero que tiene voz en algún periódico, pero antes de morir le da a un viejo borracho de nombre Nemesio Cabra una carta para Miranda. Lepprince se casa con Maria Rosa Savolta, y casa a su amante, María Coral, con Javier Miranda. Esta edición incluye además los informes de la censura, negativo el primero y positivo el segundo, y varios textos sobre las circunstancias de su publicación en aquella época.

Comentarios:

Aquí, además de comentar aspectos literarios de la novela, corresponde explicar un poco sobre su origen. Este título, "Los soldados de Cataluña", fue con el que se presentó a la censura en septiembre de 1973. Dos días después, el informe del censor se cebaba con la trama y el estilo, aunque lo consideraba autorizable. Una nota atacaba el título y la resolución final aconsejaba el cambio del título.

Año y medio después, la editorial la volvió a presentar, ahora con el título definitivo con el que salió publicada, "La verdad sobre el caso Savolta". El detalle de las fechas es digno de una intriga novelesca: el depósito del original se produce el 17 de abril de 1975, el informe censor, positivo y halagador, es firmado ese mismo día, la resloución dos días después, 19 de abril, sábado, y finalmente aparece publicado el miércoles 23 de abril, Día del Libro. ¡Qué celeridad! Y en esa época.

Los textos que acompañan a la novela en esta edición, además de incidir en su significado literario, muestran también retazos de la realidad social y política de ese momento histórico en España a través de la mirada de Juan García Hortelano (artículo en El País, 5 de mayo de 1976), Manuel Vázquez Montalbán (prólogo a la edición de 1992), Félix de Azúa (prólogo a la edición de 2003) y el propio Eduardo Mendoza (escritos de 2003 y 2006).

La lectura actual de la novela puede constituirse en un ejercicio de nostalgia. Si en aquel momento fue novedosa en la estructura de la trama y en los recursos narrativos empleados, actualmente la competencia es dura y posiblemente quedaría relegada en la carrera por el éxito, pues las circunstancias políticas y sociales han evolucionado mucho en estos cuarenta años.

Incluso la modificación del título pudo contribuir a su popularidad. En tiempos en que la verdad, sobre lo que fuese, era algo inaudita, bastante difícil de encontrar si no era allende las fronteras, esa palabra atraía la atención con una gran fuerza. Más si daba la sensación de que era una historia que podía ser real. O disfrazar con esas hechuras una que sí lo era, pero no podría nombrarse directamente.

"Los soldados de Cataluña" servirá a muchos para recordar la lectura que hicieron en esa época de transición entre regímenes políticos y a otros para adentrarse en una época turbulenta, la Barcelona de principios del siglo XX, y disfrutar de una excelente novela negra.

Selin

 

Reseña de "Las sombras de África", una estupenda novela de Bianca Aparicio Vinsonneau

"Las sombras de África" es una estupenda novela de Bianca Aparicio Vinsonneau que fue publicada por la editorial Círculo Rojo en septiembre de 2014. Mi reseña, que sigue a continuación, apareció en Anika Entre Libros en mayo de 2015.

Sinopsis:

Claudia Carpio es antropóloga y recibe el encargo de redactar un artículo importante sobre el comercio de esclavos. Llega a Ghana para documentarse y allí comprueba las condiciones en que se realizaba a finales del siglo XVIII en el lugar que se llamaba entonces Costa de Oro. También llegan a sus manos unas cartas en las que Kofi cuenta como fue su vida en esa época desde que fue apresado y reducido a la esclavitud. La historia está incompleta, faltan las últimas, escondidas por alguien muy interesado en que no se sepa lo que ocurrió, ni cuál fue el desenlace.

Comentarios:

El tema central de "Las sombras de África" es la esclavitud. Si acaso antes era algo que no nos repugnaba, es muy posible que tras la lectura la rechacemos de manera furibunda y visceral. Ahora que si no ha ocurrido así, nada habrá que nos haga cambiar la actitud al respecto.

Claro que también es sencillo manifestarnos con rotundidad al referirnos a esa esclavitud que sufrieron las gentes de África por parte de Occidente. Ocurrió hace tiempo y pertenece al pasado. Pero también existen las esclavitudes actuales, diseminadas por el mundo, vistas muchas veces como otro asunto, sobre todo si están alejadas de nuestro entorno.

Bianca Aparicio Vinsonneau ha desarrollado la trama en primera persona, alternando en cada capítulo entre los dos protagonistas que nos cuentan su historia: Kofi desde el pasado y Claudia desde el presente. La alternancia es simétrica en la forma y, como consecuencia, lo que nos cuenta él, se adelanta a lo que va conociendo Claudia. De esta manera podremos seguir mejor sus vicisitudes desde nuestro privilegiado punto de vista.

Si entre tanto, nuestras preferencias se han decantado por alguien en particular, el final de su capítulo será una interrupción; si no, será el momento de retomar la otra historia. También puede pasar que esa querencia se modifique según se desarrollen ambas, algo que sería natural que ocurriese pues tienen sus propios ritmos y circunstancias.

La intriga está servida en ambas historias, aunque también podremos observar que en cada una habrá aspectos que resulten más naturales o consecuentes con la trama; mientras que otros, de acuerdo a nuestra opinión o modo de ver las cosas, nos puedan parecer impropios.

Como he dicho, según sigamos la historia de cada protagonista, así la veremos. Aunque tal vez, en lo que podría ser un alarde de superioridad, las palabras de Kofi nos parezcan demasiado elaboradas, considero que ese es el camino apropiado para que podamos conectar con su alma atormentada. En el caso de Claudia, el cariz que toman al final los acontecimientos puede resultar traído demasiado a propósito para equilibrar la tensión de ambas historias; claro que si no fuese así, nos hubiésemos encontrado con poco más que una trama romántica.

"Las sombras de África", mientras nos muestra unas historias íntimas y personales, nos acercará con una denuncia firme a una lacra social que arrancó de sus tierras a unas gentes a las que despojó de todo: de humanidad, de la vida con los suyos, de su propia sombra que muchos no volvieron a ver nunca más.

Selin