Reseña de "A la caza del diablo", una novela de Kerri Maniscalco

"A la caza del diablo" es la cuarta y última entrega de esta serie de Kerri Maniscalco, publicada por la editorial Puck en noviembre de 2021. Mi reseña, que sigue a continuación, apareció en Anika Entre Libros en enero de 2022.

Argumento:

Audrey Rose Wadsworth y Thomas Cresswell han llegado a Nueva York acompañando al tío de Audrey, que ha sido solicitado para colaborar en la resolución de unos crímenes con cierto parecido a los de Jack el Destripador en Londres. Pronto descubren que el asesino parece haberse desplazado hasta Chicago, donde se celebra una Feria Mundial; pero él también les persigue a ellos, en particular ha puesto sus miras en Audrey Rose, cuya vida correrá más peligro según transcurren los días.

Comentarios:

"A la caza del diablo" es la cuarta y última entrega de la saga que narra las aventuras que han tenido Audrey Rose Wadsworth y Thomas Cresswell mientras investigan los crímenes de diferentes asesinos en serie. Aquí, la editorial Puck utiliza el título completo de la primera entrega para identificarla, "A la caza de Jack el Destripador", mientras que la autora, Kerri Maniscalco, en su página web utiliza las iniciales del título en inglés de la primera entrega, "SJTR", para numerar las sucesivas entregas.

Esta entrega empieza en Nueva York, adonde han llegado después de un viaje en transatlántico, durante cuya travesía ha habido un reguero de muertos, habiendo resuelto la mayoría, pero también quedó alguno sin resolver.

Si ya en la travesía aparecieron diversas complicaciones en la relación de la pareja, que tan bien estaban juntos al final de la segunda, ahora la situación empeora entre ellos, hasta el punto de que se tienen que plantear cómo quieren que sea su propio y personal futuro, sea cada uno por su lado o juntos, pero desafiando las leyes y las costumbres sociales.

Como en todas las entregas anteriores, la narración es en primera persona por parte de Audrey, a quien el lector seguirá por todas sus aventuras, incluidas lo que podrían ser graves meteduras de pata, que pondrán en peligro su vida.

La portada del libro puede despistar un poco con unos edificios que no parecen propios de Estados Unidos, pero que sí podrían estar, a modo de pabellones temáticos, en esa Feria Mundial que se celebra en Chicago y donde recalan Audrey y Thomas en la persecución de ese asesino en serie, que está haciendo estragos, primero en Nueva York y luego en Chicago, con el que acaban descubriendo que ya habían topado otras veces con sus crímenes, aunque no supiesen de su existencia.

Volviendo a la portada, se ve la imagen de Audrey que sostiene lo que parece un arma bastante peligrosa. Supongo que la intención era referirse al bastón que utiliza desde que quedó maltrecha hacia el final de la travesía en el transatlántico, pero realmente no es así el que utiliza desde entonces para ayudarse al caminar, aunque sí que tiene algún secreto escondido, que hasta puede ser mortífero.

Junto con la historia hay un extra, que está situado al final del libro, tras las anotaciones y agradecimientos de la autora. Se trata de una narración un tanto extensa, donde el protagonista es ahora Thomas y que ocurre días antes de donde empezaba esta cuarta entrega. Será una forma de conocer sus más íntimos pensamientos y cómo ve él la relación con Audrey.

Visto así, el desenlace real de "A la caza del diablo" ocurre unas cien páginas atrás, así que no se extrañe el lector si observa que se aceleran los acontecimientos y se intuye un final cercano cuando aún queda un buen puñado de páginas.

Al final y después de haber leído la saga completa, mi sensación es que las dos primeras entregas fueron superiores al resto, con un bajón importante en la tercera, que aquí se ha recuperado un poco, pero sin llegar a maravillar como al principio. Igualmente, esta es una serie muy recomendable, con una trama absorbente, que apasiona con las aventuras de Audrey y Thomas, que van de investigación en investigación persiguiendo a maléficos asesinos en serie.

 

Selin

Reseña de "A la caza de Houdini", una novela de Kerri Maniscalco

 

"A la caza de Houdini" es la tercera entrega de la serie escrita por Kerri Maniscalco. Fue publicada por la editorial Puck en junio de 2020 y mi reseña apareció en Anika Entre Libros en enero de 2022.

Argumento:

Audrey Rose Wadsworth y Thomas Cresswell viajan hacia Estados Unidos acompañando al tío de ella, que ha sido reclamado para resolver un caso allí. La travesía en un lujoso transatlántico se convierte pronto en una pesadilla cuando varios pasajeros son asesinados, uno a uno. Mientras, una compañía itinerante de circo entretiene con sus habilidades, incluido un escapista muy habilidoso, a los pasajeros de primera clase, pero las sospechas de que uno de los artistas sea el asesino, induce a Audrey Rose a acercarse a la troupe, pero eso la pondrá en grave peligro, tanto a ella, como a los suyos.

Comentarios:

La tercera entrega de la serie de Kerri Maniscalco se sitúa a bordo de un transatlántico en el viaje que se planteaba al final de la segunda entrega, donde se solicitaba al tío de Audrey Rose que fuese lo más rápido posible a Estados Unidos, a lo que accede y se lleva con él a su sobrina y también a Thomas. Ahora bien, ni entonces ni ahora se determina cuál era la razón para tan apresurado viaje, simplemente es algo que queda ahí, sin más.

Siendo una continuación directa de la anterior y con el romance entre Audrey Rose y Thomas en plena ebullición, tal cual se vio entonces, la autora se propuso que eso no podía seguir así, tan almibarado, pues se pasarían toda la travesía entre arrumacos, y pronto empiezan las dificultades entre la pareja.

Tampoco es que la travesía empiece con buenos augurios, puesto que ya la primera noche aparece el primer cadáver, asesinado mientras se celebraba un espectáculo circense que amenizaba la cena de los pasajeros de primera clase.

Con varios días de travesía por delante, no es que la situación mejore, más bien al contrario, ya que empieza un reguero de muertes que amenaza con convertir al transatlántico en un barco fantasma como no llegue pronto a puerto seguro.

En la portada del libro aparecen unas cartas, vistas por el reverso, mostrando una calavera. Durante la trama aparecen varias de esas cartas, como si tuviesen una relación con los asesinatos, pero que sólo conoce el asesino, mientras los demás hacen cábalas de qué puedan significar.

La verdad es que, mientras con las dos entregas anteriores disfruté mucho de la trama, esta vez no ha sido tanto y considero que la autora ha cargado demasiado las tintas con una mascarada continua, que se repite noche tras noche y día tras día, en un frenesí de sangre y violencia, del cual incluso participan esos pasajeros de primera clase como si no fuese con ellos, como si todo formase parte del espectáculo.

Tampoco ha ayudado la actitud, cuanto menos ingenua, de Audrey Rose, que se deja enredar por las buenas en la mascarada, arriesgando demasiadas cosas en un juego oscuro del que no puede salir nada bueno. Vamos, que le hubiesen ido bien un par de collejas, pero como nadie se las da, ni siquiera Thomas o su tío, así le va en esta historia.

Que no es que sea una trama mal desarrollada, pues la lectura resulta atractiva, pero esta entrega, "A la caza de Houdini" me ha parecido inferior a las anteriores y espero que esa sensación se me pase con la cuarta y última entrega.

Selin

Reseña de "A la caza del príncipe Drácula", una novela de Kerri Maniscalco

 

"A la caza del príncipe Drácula" es la segunda entrega de la saga escrita por Kerri Maniscalco, que fue publicada por la editorial Puck en septiembre de 2019 y cuya reseña publiqué en Anika Entre Libros en enero de 2022.

Argumento:

Tras los sucesos de Londres, Audrey Rose y Thomas emprenden viaje hasta Rumanía, para cursar estudios forenses en una academia situada en el castillo de Bran, donde residió Vlad el Empalador, o sea Drácula. Si antes de llegar a destino se encuentran con  una extraña muerte, luego en el castillo continúan las muertes y nadie estará a salvo, incluso ellos podrán perder la vida.

Comentarios:

"A la caza del príncipe Drácula" es la segunda entrega de las aventuras de Audrey Rose Wadsworth y Thomas Cresswell, una saga que la autora, Kerri Maniscalco, denomina con las iniciales de la primera entrega, SJTR, en su web personal, añadiendo el número de orden correspondiente.

Esta entrega es una continuación directa de la primera, "A la caza de Jack el Destripador", enlazando el final de una con el principio de esta que lleva a los protagonistas a Rumanía, a una academia de criminalística y ciencias forenses que la autora ubica en el castillo de Bran, en medio de los Cárpatos, un buen lugar para que se pasee por allí un espíritu maligno sediento de sangre o el mismísimo Drácula.

Aun siendo, tal como he indicado, una continuación directa, hay aspectos respecto de la primera entrega que se soslayan, dejándolos a un lado como poco importantes o ignorándolos por completo. Así, por ejemplo, se menciona que la protagonista está pasando una época difícil, superando un duelo que le ha afectado profundamente, pero, si no se ha leído la primera entrega, no se llegan a conocer los verdaderos motivos.

También hay algunas modificaciones en las circunstancias que dan pie a esta nueva historia, aunque son detalles menores que apenas afectan para la comprensión de las nuevas aventuras.

Sea como sea, lo mejor, antes de empezar con la lectura de este libro, es haber leído antes el inicio de la serie, tanto para conocer con detalle cómo han llegado hasta aquí los protagonistas, como también estar al tanto de cómo ha ido evolucionando el tira y afloja de su relación.

Al igual que en la primera entrega, aquí también habrá algunas autopsias, que servirán tanto para que se ejerciten los alumnos, como para desentrañar cuál ha sido la verdadera causa de algunas muertes misteriosas.

La intriga marca el desarrollo de la novela desde sus primera páginas, pues ya la primera y extraña muerte aparece al principio. Ahora bien, una vez en el castillo, además se añaden unos cuantos personajes, ya sean los nuevos alumnos o el personal del castillo, que guardan secretos, tanto sobre sus propósitos como su origen y verdadera identidad.

Junto con ese, el mismo castillo guarda unas cuantas sorpresas en forma de pasadizos secretos y trampas mortales, así que cualquier personaje puede ser el próximo en morir o en desaparecer de un escenario que cada vez se vuelve más peligroso.

La narración se mantiene en primera persona por parte de Audrey Rose, que aparte las aventuras y andanzas por el castillo, sigue en la duda de si acabará matando a Thomas o dejará que la corteje, cambiando de opinión a casi cada momento.

Sólo hay una parte que no cuenta ella y son unas cartas que se fueron enviando mutuamente Thomas y su hermana Daciana antes de empezar esta aventura en Rumanía.

Sea como sea, "A la caza del príncipe Drácula" sigue en la línea de la primera entrega de la serie, con una trama absorbente y apasionante que mantendrá la atención del lector hasta la última página, que anuncia dónde será la próxima entrega.

Selin

Reseña de "A la caza de Jack el Destripador", una novela de Kerri Maniscalco

 

"A la caza de Jack el Destripador" es la primera entrega de la saga escrita por Kerri Maniscalco y publicada por la editorial Puck. La novela es de febrero 2019 y publiqué la reseña en enero de 2022 en Anika Entre Libros, donde apareció junto al resto de la saga.

Argumento:

Londres, verano de 1888. Varias prostitutas han sido asesinadas de manera atroz.  Audrey Rose, una joven de diecisiete años, hija de Lord Edmund Wadsworth, que practica medicina forense con su tío Jonathan Wadsworth, se empeñará en descubrir a ese asesino en serie que se hace llamar Jack el Destripador, en una investigación en la que unirá sus habilidades a las del joven  Thomas Cresswell, también colaborador de su tío. Pero sus pesquisas por las oscuras calles de Londres también pondrá en peligro sus vidas, pues el asesino acecha en las sombras.

Comentarios:

"A la caza de Jack el Destripador" es la primera novela de Kerri Maniscalco, que con esta entrega empieza una saga con el denominador común de que todos los títulos, tal como se han publicado en español, empiezan igual: "A la caza…", un principio que me parece que bien podría dar nombre a la saga. No obstante, si se mira en la página personal de la autora, ahí la serie utiliza las iniciales del título original de esta entrega, SJTR, para numerar las diferentes historias.

Del éxito de la saga da fe el hecho de que esta entrega va ya por la tercera edición, tal como se puede ver en la web de la editorial, Puck, que ha publicado los cuatro libros que componen la saga y que también publicará en breve la primera entrega de otra serie de la misma autora.

En realidad, mi primer contacto con esta saga sería el último libro, el cuarto, pues es el que recibí de la editorial, pero he optado por empezar la lectura por la primera entrega. Aunque sean historias independientes entre sí, que eso es lo que se puede deducir por los títulos, supuse que habría aspectos, como las circunstancias de los personajes, que aconsejarían la lectura secuencial y en el orden correcto de las diferentes entregas.

La novela está ambientada en el verano de 1888, en los días que actuó el verdadero Jack el Destripador, desarrollando una intrigante trama con la que Kerri Maniscalco da una identidad concreta a ese asesino en serie, que tanto podría haber sido cierta como estar muy alejada, pues el misterio sobre ese lúgubre personaje nunca ha sido resuelto de manera completamente satisfactoria.

El protagonismo de la historia recae en Audrey Rose Wadsworth, una joven de diecisiete años, hija de un Lord, que prefiere practicar, aunque se manche de sangre, medicina forense en el laboratorio de su tío, antes que los compromisos sociales propios de la alta sociedad.

Mientras Audrey Rose narra la historia en primera persona, sus pensamientos y miradas van muchas veces hacia Thomas Cresswell, que es un joven estudiante al que conoce como colaborador de su tío, pero que considera que es tan arrogante como presuntuoso, lo que hará que lo rechace una y otra vez, ante su persistencia en incomodarla.

La historia se mueve siempre desde el punto de vista de Audrey Rose, que se meterá en peligrosas aventuras al querer investigar las muertes que se han producido, en busca de ese escurridizo asesino en serie, sin pararse a pensar que ella podría ser la siguiente víctima.

El desenlace cierra la historia de este Jack el Destripador de una manera definitiva, sin que el caso deje de ser un misterio, tal como ocurrió en realidad, dejando además la puerta abierta a la siguiente entrega de las aventuras de Audrey Rose y Thomas.

Personalmente, "A la caza de Jack el Destripador" me ha parecido una historia muy entretenida, que atrapa la atención en una lectura llena de intriga y que resulta un excelente principio para una serie que promete otros muy buenos ratos.

Selin